안녕하세요 망우역 교정치과 김정은 원장입니다.

“음식을 씹을 때 왜 이렇게 힘이 들까?”

“고기나 딱딱한 음식을 먹을 때 항상 한쪽으로만 씹게 되는데…”

이런 경험이 있으시다면 한 번쯤 거울 앞에서 입을 크게 벌리고 어금니 부분을 자세히 살펴보신 적이 있을 것입니다.

하지만 아무리 봐도 특별히 이상해 보이지 않아 그냥 넘어가셨을 텐데요.

마치 정밀한 시계의 톱니바퀴가 한 개만 어긋나도 전체가 제대로 작동하지 않는 것처럼, 우리 구강 내에서도 눈에 잘 보이지 않는 어금니 부위의 미세한 부정교합이 전체적인 저작 기능에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

오늘은 이처럼 겉으로는 잘 드러나지 않지만 일상생활에 상당한 불편을 초래하는 가위교합에 대해, 실제 치료 사례를 통해 자세히 알아보겠습니다.

가위교합, 그 숨겨진 불편함의 실체

가위교합(Scissor bite)이란 위아래 치아가 정상적으로 맞물리지 않고 마치 가위처럼 엇갈려 지나가는 부정교합을 의미합니다.

특히 어금니 부위에서 발생하는 가위교합은 일반인의 경우 육안으로는 발견하기 어려울 정도로 미묘한 경우가 많습니다.

가위교합은 단순히 치아가 삐뚤어진 것과는 다른 차원의 문제로, 정확한 진단과 체계적인 치료 접근이 반드시 필요한 부정교합입니다.

이번 사례의 환자분은 평소 음식을 씹을 때의 불편감과 저작 시 한쪽 편중 현상을 주소로 내원하셨습니다.

환자분께서는 특별히 치아가 아픈 것은 아닌데 음식을 제대로 씹지 못하겠다고 호소하셨는데, 이는 전형적인 가위교합 환자들이 보이는 증상이었습니다.

가위교합의 가장 큰 문제는 효과적인 저작이 불가능하다는 점입니다.

정상적인 교합에서는 위아래 어금니가 정확히 맞물려 음식물을 효율적으로 분쇄할 수 있지만, 가위교합 상태에서는 치아들이 서로 엇갈려 지나가기만 할 뿐 실질적인 저작 작용이 이루어지지 않습니다.

▲턱관절 검사 당시 자료

이로 인해 환자들은 무의식적으로 정상적으로 맞물리는 다른 부위의 치아에만 의존하게 되어 저작 불균형이 발생하고, 장기적으로는 턱관절 장애나 특정 치아의 과부하로 인한 조기 마모 등의 문제가 나타날 수 있습니다.

교정 치료 중에는 일시적으로 턱관절에 불편감이 나타날 수 있는데, 이는 기존의 부적절한 교합 패턴이 변화하면서 나타나는 자연스러운 적응 과정입니다. 이에 대비하여 물리치료와 필요시 약물치료를 병행할 수 있습니다.

정밀한 진단으로 찾아낸 문제점들

환자분의 구강 상태를 정확히 파악하기 위해 다각도의 정밀 분석을 시행했습니다.

먼저 정면 얼굴 분석에서는 동공간선과 그 중점을 기준으로 턱끝이 중앙에 위치하여 전반적인 안면 대칭성은 양호한 편이었습니다. 하지만 자연스럽게 웃었을 때와 활짝 웃었을 때를 비교 분석한 결과, 입술의 미묘한 비대칭이 관찰되었습니다.

특히 주목할 점은 위턱의 정중선은 얼굴의 정중선과 일치했지만, 안면 수평기준선 대비 상악 치열 및 입술이 오른쪽으로 약간 기울어져 있다는 것이었습니다.

이는 양측 어금니의 가위교합이 안면 전체의 균형에도 영향을 미치고 있음을 시사하는 중요한 소견이었습니다.

측면 얼굴 분석에서 코끝과 턱끝을 이은 E-line을 기준으로 하여 입술의 경미한 돌출이 관찰되었으나 심한 편은 아니었습니다.

하지만 세팔로 분석 결과 전후방적으로 위턱에 비해 아래턱이 작은 골격성 2급 안모(Skeletal class II)임이 확인되었고, 더불어 골격에 대한 치아의 각도가 과도하게 나타났으며, 연조직 관련 계측치에서도 돌출입 경향을 보였습니다.

가장 중요한 구강 내 치열 분석에서는 예상했던 대로 복합적인 부정교합 양상이 확인되었습니다.

상악 전치부에는 공간이 있으면서 동시에 치아들이 불규칙하게 배열되어 있었고, 앞니가 뻐드러져있어 상하악 전치 사이의 수직적 거리(overjet)가 정상 범위를 초과하여 과도한 상태였습니다.

하지만 무엇보다 주목할 부분은 이번 치료의 핵심 과제인 양쪽 후방 대구치의 가위교합이었습니다.

정밀한 구강 스캔과 교합 분석 결과, 하악 대구치들이 설측(안쪽)으로 과도하게 기울어져 있어 상악 대구치와 정상적인 교합 접촉이 이루어지지 않고 있음이 확인되었습니다.

가위교합은 주로 맨 끝 어금니에서 발생하여 눈으로 보기 어렵지만, 다음과 같은 구강 스캔을 통해 정확한 상태를 파악할 수 있습니다.

구치 관계 분석에서는 오른쪽이 2급 부정교합을 보이는 반면 왼쪽은 1급으로 정상 범위에 있어, 좌우 비대칭적인 교합 양상도 함께 관찰되었습니다.

이러한 복합적인 부정교합 상태는 단순히 치아 배열만의 문제가 아니라 골격적 불조화와 기능적 문제가 함께 얽혀있는 상태임을 의미했습니다.

체계적인 치료 계획 수립

효과적인 교정 치료를 위해, 어린이, 청소년 환자들은 성장 단계를 정확히 파악하는 것이 필수적입니다.

SMI(Skeletal Maturity Indicators) 검사를 통해 수완부 방사선 사진을 분석한 결과, 11단계 중 10단계로 성장 피크의 종단부 근처에 위치해 있음이 확인되었습니다.

이는 거의 성인에 준하는 골격 성숙도를 의미하므로, 성장을 이용한 치료보다는 치아 이동에 중점을 둔 치료 계획을 수립해야 함을 의미했습니다.

정밀한 치료 과정

가위교합 치료의 핵심은 위아래 어금니가 정상적으로 맞물릴 수 있도록 3차원적인 치아 이동을 정밀하게 조절하는 것입니다.

특히 어금니 부위의 가위교합은 주로 상악 어금니의 협측 이동이나 하악 어금니의 설측 기울임이 원인이 되므로, 이를 정확히 진단하고 반대 방향으로의 치아 이동을 유도해야 합니다.

초기에는 공간 부족과 전반적인 부정교합을 고려하여 발치 교정을 검토했으나 가위교합 개선을 우선적으로 시행한 후 재평가한 결과, 예상보다 공간 확보가 잘 이루어져 발치 없이도 충분히 개선 가능할 것으로 판단되어 최종적으로 비발치 교정으로 방향을 설정했습니다.

가위교합 개선을 위한 첫 번째 단계로 Posterior bite plane(교합거상장치)을 적용했습니다.

이는 어긋나게 물리는 어금니들 사이의 간섭을 줄여주는 역할을 합니다.

마치 기계의 톱니바퀴가 서로 걸려서 돌아가지 않을 때 일시적으로 분리해주는 것과 같은 원리로, 위아래 치아 간의 부적절한 접촉을 차단하여 자유로운 치아 이동을 가능하게 합니다.

다음 단계에서는 상악 어금니를 상방으로 이동시켜 하악 어금니와의 충돌을 피하면서 동시에 적절한 교합 관계를 형성하는 것이 목표였습니다.

이를 위해 입천장(구개부)에 미니 스크류를 식립하여 안정적인 고정원을 확보했습니다.

미니 스크류는 현대 교정학의 혁신적인 기술 중 하나로, 기존에는 불가능했던 절대적 고정원을 제공하여 원하는 방향으로만 치아를 정밀하게 이동시킬 수 있게 해줍니다.

그리고 치료 과정에서 환자분께 몇 가지 예상되는 부작용과 대응 방안에 대해서도 충분히 설명드렸습니다.

✅ 가위교합 개선은 다른 치아 이동에 비해 상당한 시간이 소요될 수 있으며, 이로 인해 전체 치료 기간이 연장될 가능성이 있음을 안내드립니다.

또한 앞니 부위의 공간 폐쇄 과정에서 치아 사이에 블랙트라이앵글이 형성될 수 있어, 치료 마무리 단계에서 치간 삭제를 통한 추가적인 형태 조정이 필요할 수 있음도 미리 설명하는 편입니다.

치료 결과

치료 결과, 밖으로 뻗쳐있던 양쪽 위아래 어금니들이 정상적으로 맞물리게 되었습니다.

대개 치료 후 저작 기능의 현저한 개선을 체감하게됩니다.

평소 어금니로 음식을 씹을 때 불편함을 느끼거나 한쪽으로만 씹는 습관이 있다면, 가위교합을 의심해보고 치과에 방문하여 정확한 진단을 받아보시기 바랍니다.

망우역 교정치과 김정은 원장이었습니다.😊